Une émission sur le sport antique et notamment Milon de Crotonne, le plus célèbre lutteur de l'antiquité grecque, disciple de Pythagore , qui gagna sept victoires olympiques consécutives.
avec Jean-Manuel Roubineau, auteur d'un livre sur Milon de Crotonne qui parle de ce lutteur, du rôle du sportif dans l'antiquité, de l'histoire de la lutte et du pancrace.
traduit par Josée Kamou, Editions du Seuil, poche.
La Lutte est un thème réccurent de tous les romans de John Irving. C'est un sport que l'écrivain à succès a pratiqué et enseigné (et arbitré) avec passion presque toute sa vie.
Il s'agit ici d'une autobiographie où l'auteur décrit de manière très concrète et concise sa formation à la fois d'apprenti écrivain et de lutteur. Au fil des récits et des digressions, il évoque ses rencontres déterminantes avec les entraîneurs, lutteurs ou professeurs de littérature qui l'ont marqué. Irving était dyslexique et pas vraiment un athlète non plus. Mais il suivit le conseil de son premier entraîneur, Ted Seabrooke "Tu n'es pas spécialement doué, et après? ça n'est pas une raison pour laisser tomber." Adolescent, s'il ne luttait pas, il lisait. Sa chance fut que dans les Universités amércaines on enseigne la Lutte et l'écriture littéraire comme deux matières à part entière.
Irving ne cherche pas à théoriser le lien entre ses deux pratiques, elles se trouvent juste être au centre de sa vie. Le livre est intéressant aussi pour les comptes rendus détaillés des matchs vécus dont Irving se souvient précisément.
"L'amateur rebat les oreilles de tout le monde à vouloir expliquer le pouquoi de sa prédilection – et, dans le fond, quelle importance? La Lutte, comme la Boxe, est un sport où l'on est divisé en catégories selon son poids. Autrement dit, on s'affronte à des gens de son gabarit. Le choc est parfois très rude, mais la surface où l'on atterrit est raisonnablement molle. Et puis, les sports de combat comportent des aspects tout à fait civilisés; ainsi, cette règle que j'ai toujours admirée et qui veut que l'on soit responsable de son adversaire: quand on le soulève du tapis, on s'assure qu'il y retombe intact. Mais quant à dire pourquoi j'aime la lutte, j'avancerais que c'est sans doute la première discipline où j'ai valu quelque chose."
On trouvera néanmoins à la fin de cette interview d'Irving, donnée à l'Express en 2011, une comparaison plus explicite entre le travail du lutteur et celui de l'écrivain.
dans Olessia et autres récits, traduit par Henri Mongault, ed Ressouvenances, 2009.
Au XIX e siècle la plupart des lutteurs se produisaient dans des cirques. Voici, par l’auteur dont Tolstoï disait qu’il était le véritable successeur de Tchekhov, l’histoire saisissante et pathétique du vieux lutteur Arbouzov qui doit affronter un adversaire plus jeune (un lutteur américain, tous les deux se poursuivent depuis longtemps). Contraint de combattre malgré la maladie (il n’est vraiment pas dans son assiette), on suit le déroulement de la journée de ce personnage vulnérable, de ses rencontres jusqu’au combat dans l’arène du cirque où après un bref moment en pleine lumière, il semble voué à disparaître dans l’oubli et l’incertitude.
« Il comprit, par toutes les fibres de son être, qu’il était emprisonné dans ce cercle magique, brillamment éclairé, qu’une volonté étrangère, toute puissante, l’avait amené là et qu’aucune force n’était capable de le faire revenir en arrière. A cette idée, l’athlète se sentit soudain sans appui, désemparé, faible comme un enfant égaré ; une frayeur animale s’éveilla dans son âme, la sombre frayeur instinctive que doit éprouver le jeune taureau quand on le mène à l’abattoir sur l’asphalte ensanglanté. »
